Modem vs. Kartu Jaringan

Sebagian besar komputer modern dilengkapi dengan modem, kartu jaringan, atau keduanya. Tujuan utama masing-masing adalah untuk memungkinkan akses ke Internet, tetapi banyak pengguna tidak tahu perbedaan antara keduanya.

Jenis Sinyal

Kartu antarmuka jaringan, atau NIC, mengirim dan menerima data sebagai sinyal digital, yang kompatibel dengan teknologi komputer. Modulator-demodulator, atau modem, menerjemahkan data antara format digital yang digunakan oleh komputer dan format analog yang digunakan melalui telepon dan saluran kabel.

Kecepatan

Beberapa modem kabel mampu mendukung kecepatan hingga 30 Mbps, meskipun sebagian besar penyedia Internet kabel hanya menawarkan paket hingga 6 Mbps. NIC jauh lebih cepat, beberapa menawarkan kecepatan 1 Gbps (1024 Mbps) atau lebih.

Keandalan

Karena modem harus mengubah data dari analog ke digital dan sering mentransfer data itu ke server yang jauhnya bermil-mil, modem lebih rentan kesalahan daripada kartu jaringan. NIC memiliki peran yang lebih sederhana dalam jaringan dan cenderung tidak berfungsi.

Biaya

Modem kabel berkecepatan tinggi dapat berharga mulai dari $50 hingga $300, sedangkan modem faks jauh lebih murah dengan harga $10 hingga $50. Harga kartu jaringan sangat bervariasi tergantung pada kecepatan dan jumlah port yang dimilikinya, mulai dari $10 hingga lebih dari $150. (Harga per Juli 2010.)

Fungsi Sekunder

NIC memiliki beberapa kegunaan sekunder, meskipun beberapa elektronik dapat diaktifkan melalui kabel ethernet yang terhubung ke kartu jaringan. Modem faks dapat digunakan untuk mengirim dan menerima faks serta mengirim dan menerima panggilan telepon melalui komputer yang dilengkapi modem dengan menggunakan perangkat lunak yang tersedia.